- Lynred, concepteur et fabricant de détecteurs infrarouges, a été sélectionné, dans le cadre d’un appel d’offres ouvert, pour développer un détecteur infrarouge multi-spectral pour la mission Sentinel-2 Next-Generation (NG) .
- Les missions Sentinel-2 destinées à la surveillance de la Terre sont gérées par l’Agence Spatiale Européenne (ESA), dans le cadre du programme Copernicus NG de la Commission européenne.
L’imagerie multi-spectrale est utilisée pour fournir des mesures des caractéristiques de la surface terrestre et des images des différents paysages observés. Les données ainsi obtenues peuvent servir pour l’agriculture et la gestion des forêts, mais aussi pour la protection du climat et la prévention des catastrophes.
Lynred est chargée du pré-développement dans le cadre de la phase A/B1 de cette nouvelle génération de détecteur infrarouge multi-spectral. Ce système d’imagerie haute résolution devra répondre au cahier des charges de Sentinel-2 NG en offrant notamment un niveau de précision plus élevé. En particulier, la résolution au sol sera augmentée et de nouvelles bandes spectrales d’observation seront ajoutées. Le premier prototype du détecteur est prévu pour 2026.
L’entreprise française a déjà conçu et produit les détecteurs infrarouges pour la mission Sentinel-2, que ce soit pour les satellites Sentinel 2A et 2B, qui ont été lancés respectivement en 2015 et 2017, ou pour les satellites Sentinel 2C et 2D, dont le lancement est prévu prochainement.
Amélioration de la résolution d’observation
La mission Sentinel-2 Next Generation (NG) doit remplacer la génération actuellement en service à partir de la prochaine décennie. Au-delà de 2030, l’objectif de Sentinel-2 NG est d’assurer une continuité des missions du système Sentinel-2 telles que l’observation de l’évolution de la végétation, la réalisation de relevés cartographiques de la couverture terrestre, ainsi que la surveillance des forêts au niveau mondial. Le nouveau détecteur devra offrir une meilleure résolution d’observation. La résolution actuelle de Sentinel-2 est de 10m / 20m respectivement dans les bandes spectrales visibles et infrarouges. Pour Sentinel-2 NG, cette résolution atteindra 5m / 10m.
Outre la conception d’un nouveau détecteur infrarouge multi-spectral, Lynred doit également préparer les aspects industriels pour la production de ces détecteurs en volumes. « Lors de la précédente mission Sentinel-2, nous avions livré plusieurs dizaines de modèles de vol sur plusieurs années, mais avec Sentinel-2 NG les enjeux industriels seront encore plus ambitieux. Il faudra livrer plus d’unités en deux fois moins de temps », explique M. Chorier.
Le détecteur infrarouge multi-spectral de Lynred pour Sentinel-2 NG comprendra cinq ou six bandes de détection. Chaque bande aura un format d’environ 2 000 pixels au pas de 15 microns (ce qui signifie un détecteur d’environ 3 cm de long pour chaque bande spectrale). Le projet comprend la conception de l’ensemble du détecteur, y compris le circuit intégré de lecture (ROIC – Readout Integrated Circuit), le circuit de détection basé sur un alliage de mercure, cadmium et tellure (MCT), un matériau semi-conducteur qui sera hybridé avec le circuit de lecture pour produire le détecteur infrarouge. Il inclut également la conception d’un packaging adapté aux contraintes spatiales et permettant d’intégrer le détecteur infrarouge dans la charge utile du satellite Sentinel-2 NG.
