La CEM (Compatibilité Electro-Magnétique) ou EMC en anglais pour ElectroMagnetic Compatibility est la capacité d’un appareil ou d’un système à fonctionner de façon satisfaisante dans son environnement électromagnétique sans provoquer lui-même des perturbations électromagnétiques (dépassant des limites spécifiés dans des normes). Elle ne peut pas se mesurer directement. Pour pouvoir décrire quantitativement la CEM, on distingue :
– l’émissivité électromagnétique (EMI = electromagnetic interference) qui indique le pouvoir perturbateur d’un équipement électrique
– l’immunité (susceptibilité) électromagnétique qui indique la capacité à supporter les perturbations (« susceptibilité aux perturbations électromagnétiques » …. EMS = electromagnetic susceptibility).
Qu’il s’agisse d’émissivité (perturbations) ou d’immunité (suceptibilité), on fait en outre dans chacun des cas la distinction entre les ondes rayonnées et les ondes conduites. Les essais en mode rayonné nécessitent en général une mise en œuvre important de moyens en ce qui concerne notamment le site d’essais : chambre anéchoïde ou champ libre (OATS). 

En résumé : tout équipement électrique est à la fois source de perturbations (aspect émission) et victime de perturbations (aspect immunité) et cet équipement peut émettre ou recevoir des perturbations par deux voies distincts : par conduction et/ou par rayonnement.