- Financé par l’Union européenne dans le cadre du Fonds Européen de Défense (European Defence Fund), le projet Spirit, piloté par Lynred, réunit 15 partenaires issus de 9 pays européens.
- Son objectif : développer une chaîne d’approvisionnement européenne pour des détecteurs infrarouges haute performance afin de soutenir la souveraineté européenne.
Le budget total du projet est estimé à 39,16 millions d’euros, avec une contribution maximale de l’UE d’environ 29 millions d’euros, complétée par des cofinancements des ministères de la Défense et des partenaires industriels. Le démarrage des activités est prévu pour fin 2026, avec une durée de quatre ans.
Une collaboration industrielle et technologique
Spirit est coordonné par Lynred, un acteur français spécialisé dans les technologies d’imagerie infrarouge. Le consortium inclut AIM (Allemagne) et Exosens (France/Belgique), les trois principaux fabricants européens de détecteurs infrarouges, ainsi que 12 autres entités : 8 grandes entreprises, 3 PME, 2 ETI et 2 organismes de recherche. Ensemble, ils couvrent l’intégralité de la chaîne de valeur, de la conception des circuits intégrés de lecture avancés (ROIC) à la démonstration de caméras opérationnelles.
Le projet s’appuie sur les avancées issues de deux programmes antérieurs financés par l’EDF : Heroic et Ecosystem. Spirit vise à porter ces innovations à un niveau de maturité technologique supérieur en réalisant des démonstrateurs concrets. Parmi les objectifs techniques figurent la conception de détecteurs infrarouges utilisant une fonderie CMOS avancée, avec des ROIC d’une résolution supérieure ou égale à 3 mégapixels et un pas de pixel inférieur à 7 µm.
Des applications concrètes pour la défense
Les détecteurs développés dans le cadre de Spirit seront intégrés dans quatre prototypes de caméras, testés en conditions réelles pour des applications variées : détection de missiles, de drones, usages navals ou détection de camouflage. Les démonstrateurs couvriront différentes bandes spectrales infrarouges (SWIR étendu, MWIR T2SL, MCT) ainsi que plusieurs résolutions et tailles de pixels.
Pour Exosens, le projet permettra de faire le lien entre la recherche et la maturité industrielle, notamment via le développement de composants semi-conducteurs avancés et l’intégration de matériaux infrarouges. AIM mettra l’accent sur les ROIC en technologie CMOS silicium, tandis que Lynred pilotera l’évaluation des performances des capteurs.
Spirit s’inscrit dans une logique de coopétition : mutualisation des ressources et des coûts pour renforcer la compétitivité européenne et garantir l’autonomie technologique. Le projet vise également à établir des standards communs pour faciliter l’interopérabilité entre les systèmes.
Les partenaires du projet Spirit
Le consortium Spirit regroupe des acteurs industriels et de recherche parmi lesquels :
- Lynred, AIM, Exosens (fabricants de détecteurs infrarouges)
• CEA-Leti (recherche en micro et nanotechnologies, France) - Falconers (IA appliquée aux capteurs, Estonie)
- Miltech Hellas (imageurs thermiques, Grèce)
- Ideas (circuits intégrés pour la détection, Norvège)
- Indra, EM&E Group, E4D (Espagne, systèmes de défense et technologies avancées)
- Leonardo (Italie, aéronautique et défense)
- Kongsberg (Norvège, technologies pour environnements extrêmes)
- PCO (Pologne, dispositifs optroniques)
- Centre Spatial de Liège (Belgique, instrumentation spatiale)
