- Airbus, Leonardo et Thales ont signé un protocole d’accord (MoU – Memorandum of Understanding) en vue de fusionner leurs activités spatiales au sein d’une nouvelle entreprise.
- Leur objectif est de créer un acteur européen, opérationnelle en 2027, capable de rivaliser avec les géants mondiaux du secteur et de renforcer la souveraineté technologique du continent.
Légende photo : Satellite météorologique MTG-I1 de Thales Alenia Space
En mutualisant leurs expertises, les trois groupes européens visent à accélérer l’innovation et à proposer une offre intégrée, couvrant l’ensemble des technologies et services spatiaux — à l’exception des lanceurs. Les domaines concernés incluent les télécommunications, la navigation par satellite, l’observation de la Terre, la science, l’exploration spatiale et la sécurité nationale. La nouvelle structure se positionnera comme un partenaire clé pour les programmes spatiaux souverains des États européens.
Cette alliance permettra de développer des solutions plus compétitives sur le marché international, tout en ouvrant la voie à des programmes innovants. Les synergies attendues, notamment en ingénierie, production et gestion de projets, devraient générer plusieurs centaines de millions d’euros de gains annuels sur le résultat d’exploitation d’ici cinq ans. La nouvelle entreprise regroupera environ 25 000 collaborateurs à travers l’Europe, avec un chiffre d’affaires annuel estimé à 6,5 milliards d’euros (pro forma fin 2024) et un carnet de commandes couvrant plus de trois années d’activité.
Airbus, Leonardo et Thales détiendront respectivement 35 %, 32,5 % et 32,5 % du capital de la nouvelle entité, qui fonctionnera sous leur contrôle conjoint.
Chaque groupe apportera ses activités spatiales phares :
- Airbus intégrera ses divisions Space Systems et Space Digital, issues d’Airbus Defence and Space.
- Leonardo contribuera avec sa Division Spatial, incluant ses participations dans Telespazio et Thales Alenia Space.
- Thales transférera principalement ses parts dans Thales Alenia Space, Telespazio et Thales SESO.
Des objectifs ambitieux pour l’Europe spatiale
La nouvelle entreprise s’est fixée plusieurs priorités :
- Stimuler l’innovation et le progrès technologique en mutualisant les capacités de R&D et en optimisant les processus de production.
- Renforcer la compétitivité européenne face aux acteurs mondiaux, grâce à une taille critique et une meilleure coordination.
- Répondre aux besoins évolutifs des clients et des programmes souverains, en favorisant la coopération entre pays et en augmentant la capacité d’investissement.
- Stabiliser et dynamiser l’écosystème spatial européen, au bénéfice de l’ensemble des fournisseurs, quelle que soit leur taille.
- Offrir de nouvelles opportunités aux collaborateurs, en leur donnant accès à des technologies de pointe et à des marchés internationaux.
La finalisation de l’opération reste soumise aux autorisations réglementaires habituelles. Si tout se déroule comme prévu, la nouvelle entité devrait être opérationnelle dès 2027.
