- Rohde & Schwarz lance la gamme R&S NTS d’étalons de transfert de puissance radiofréquence (RF) à détection thermoélectrique, destinée aux laboratoires de métrologie et aux services d’étalonnage.
- Ces instruments couvrent des fréquences allant jusqu’à 170 GHz et sont conçus pour remplacer les anciens étalons à thermistance, dont la fabrication de composants de remplacement a cessé et qui ne couvrent pas les bandes de fréquences les plus récentes.
Les étalons R&S NTS sont destinés notamment aux instituts nationaux de métrologie, aux laboratoires d’étalonnage accrédités et aux utilisateurs industriels ayant besoin de mesures de puissance RF raccordées aux références nationales. Ils peuvent être utilisés comme étalons primaires dans des microcalorimètres ou comme étalons de transfert dans une chaîne d’étalonnage.
Une détection thermoélectrique pour la substitution RF-DC
Le principe de mesure repose sur la comparaison entre la puissance radiofréquence appliquée à un élément chauffant et une puissance continue produisant un effet thermique équivalent. La puce de détection thermoélectrique développée par Rohde & Schwarz intègre deux éléments chauffants, l’un RF et l’autre continu, conçus pour présenter un comportement symétrique afin de limiter les écarts lors de cette substitution RF-DC.
La conception vise également à réduire les principales sources d’incertitude de mesure. La géométrie des éléments chauffants contribue à limiter l’influence du point de fonctionnement sur le facteur d’étalonnage, tandis que l’adaptation d’impédance et la réponse fréquentielle doivent limiter les variations de ce facteur sur la bande utile. Une connexion continue à quatre fils permet de mesurer et de contrôler la puissance appliquée à l’élément chauffant. Les lignes continues à faible impédance réduisent les pertes thermiques parasites, tandis qu’un capteur de température intégré permet de compenser les effets thermiques résiduels.
Les instruments acceptent une puissance d’entrée maximale de +20 dBm. Leur conception passive et analogique permet de les intégrer dans des configurations de microcalorimétrie existantes sans unité de base supplémentaire. Ils se raccordent directement à des nanovoltmètres continus disponibles dans le commerce et étalonnés avec traçabilité. Un logiciel dédié accompagne la transition depuis les anciens étalons à thermistance.
Des modèles coaxiaux jusqu’à 67 GHz et un modèle guide d’onde à 170 GHz
Au lancement, la gamme comprend plusieurs modèles coaxiaux couvrant des fréquences allant du continu à 67 GHz, ainsi qu’un modèle à guide d’onde atteignant 170 GHz, équipé d’une interface WR-6.5. Des variantes présentant des conditions de terminaison ouvertes, en court-circuit ou désadaptées sont également proposées pour déterminer les facteurs de correction des microcalorimètres.
La gamme R&S NTS s’inscrit dans une chaîne d’étalonnage comprenant notamment la solution d’étalonnage R&S NRPC et les capteurs de puissance RF R&S NRP. L’objectif est de permettre aux laboratoires de réaliser en interne des opérations de transfert et de maintien de la traçabilité des mesures de puissance RF, depuis les références métrologiques jusqu’aux instruments utilisés dans les applications industrielles.
