- À l’occasion du Mobile World Congress 2026, Keysight Technologies et l’entité System LSI Business de Samsung Electronics présentent une solution de validation en laboratoire de terminaux NR-NTN (New Radio – Non-Terrestrial Networks) destinée aux communications 5G par satellite en orbite basse (LEO).
La démonstration repose sur l’intégration de l’émulateur de réseau 5G de Keysight avec un modem NR-NTN développé par Samsung. L’objectif consiste à reproduire en laboratoire des scénarios représentatifs de déploiements satellitaires LEO, notamment ceux associés au service « Direct to Cell » de Starlink.
Les réseaux non terrestres (NTN), intégrés aux spécifications 3GPP de la 5G, introduisent des contraintes techniques spécifiques liées aux caractéristiques orbitales des satellites LEO. Leur vitesse de déplacement entraîne des variations rapides de la topologie réseau, une fréquence élevée de handovers intercellulaires et des fluctuations des conditions de transmission radio. À cela s’ajoutent des exigences strictes en matière de synchronisation temporelle et de positionnement.
Dans les premières phases de développement, l’accès aux infrastructures satellitaires opérationnelles reste limité. Les fabricants de puces électroniques et de terminaux s’appuient donc sur des environnements d’émulation afin d’évaluer la mobilité, la continuité de service et les performances en débit dans des conditions proches de l’exploitation réelle.
Mobilité, handover et configurations MIMO
La plateforme présentée au MWC permet de tester la gestion de la mobilité satellite et terminal, les procédures de handover ainsi que l’adaptation de la liaison radio. Les scénarios intègrent également des configurations MIMO (Multiple-Input, Multiple-Output) visant à évaluer les performances en transmission de données dans un contexte NTN.
Les paramètres d’émulation sont alignés sur des hypothèses de déploiement LEO comparables à celles envisagées pour les services direct-to-device. L’approche retenue vise à valider l’interopérabilité entre le modem NR-NTN et l’infrastructure réseau simulée, dans un cadre de test reproductible.
Intégration des fonctions de positionnement GNSS
La démonstration inclut par ailleurs des capacités d’émulation de positionnement issues de la solution PNT Xe de Keysight, renforcées à la suite de l’acquisition de Spirent Communications. Cette solution permet de simuler des signaux GNSS (Global Navigation Satellite Systems) afin d’intégrer les fonctions de positionnement dans un flux de validation de bout en bout.
Le positionnement joue un rôle central dans les réseaux NTN, notamment pour la gestion des faisceaux, la synchronisation et l’optimisation des procédures de handover. L’intégration conjointe des tests radio et des scénarios GNSS vise à reproduire les interactions entre connectivité et localisation dans un environnement contrôlé.
Enjeux industriels
Pour Samsung, la validation en laboratoire des modems NR-NTN porte principalement sur la gestion de la mobilité, des transferts intercellulaires et de l’adaptation de la liaison dans des environnements LEO. Pour Keysight, l’enjeu réside dans la mise à disposition d’outils de test permettant aux acteurs de l’écosystème de vérifier en amont les performances et l’interopérabilité des équipements.
La démonstration s’inscrit dans un contexte où la connectivité satellite directe vers les terminaux progresse vers des phases de déploiement commercial. Les travaux présentés au Mobile World Congress 2026 illustrent l’importance des plateformes de validation en laboratoire pour accompagner l’intégration des réseaux non terrestres dans l’architecture 5G, et à terme dans les évolutions vers la 6G.
