- Cedrat Technologies participe au projet Lisa (Laser Interferometer Space Antenna), une mission scientifique spatiale visant à détecter les ondes gravitationnelles depuis l’espace.
- Ce programme est piloté par Agence spatiale européenne en collaboration avec la NASA et avec la contribution du CNES.
Dotée d’un budget supérieur à un milliard d’euros, Lisa constitue la troisième mission de classe « Large » de l’ESA. Elle repose sur une constellation de trois satellites évoluant en formation triangulaire, séparés par une distance d’environ 2,5 millions de kilomètres.
L’objectif est de mesurer les variations de distance induites par le passage d’ondes gravitationnelles, afin d’étudier des phénomènes astrophysiques tels que les fusions de trous noirs massifs ou certains systèmes binaires.
Développement de motorisations piézoélectriques
Dans ce cadre, Cedrat Technologies contribue à plusieurs consortiums européens en développant des motorisations piézoélectriques rotatives destinées à des fonctions critiques de la mission. Les travaux ont permis d’atteindre un niveau de maturité technologique TRL 3 pour ces équipements spécifiques.
Les solutions développées reposent sur des mécanismes adaptés aux contraintes de l’environnement spatial, notamment en matière de vibrations, de propreté magnétique et de stabilité de positionnement.
Applications au sein des sous-systèmes de la mission
Plusieurs dispositifs sont concernés par ces développements :
- un moteur destiné au mécanisme de pointage de l’antenne grand gain (Antenna Pointing Mechanism), permettant une rotation continue d’environ 1° par jour, avec une précision de positionnement de ±0,05° sur 360° ;
- des motorisations pour les mécanismes de suivi optique (Optical Assembly Tracking Mechanisms), assurant l’alignement entre satellites avec une précision microradian, puis une stabilité nanoradian en interaction avec le système de contrôle d’attitude ;
- des micromoteurs utilisés dans les dispositifs d’alignement de faisceau (Beam Alignment Mechanisms), destinés à corriger les variations du trajet optique au sein du banc instrumental.
Ces développements s’appuient notamment sur des architectures de type « inchworm », adaptées aux besoins de positionnement fin dans les applications spatiales.
Une mission dédiée à l’observation gravitationnelle
La mission Lisa vise à compléter les capacités d’observation actuelles en permettant la détection d’ondes gravitationnelles à des fréquences inaccessibles depuis la Terre. Elle s’inscrit dans la continuité des travaux engagés dans ce domaine et devrait fournir de nouvelles données sur la dynamique de l’Univers.
