- U-Space, constructeur toulousain de petits satellites, a sélectionné Skynopy comme fournisseur de services de stations sol pour l’exploitation de ses deux satellites en orbite basse.
- Ce contrat marque une nouvelle étape dans la collaboration entre les deux entreprises françaises, qui travaillent également ensemble dans le cadre du programme Push de l’ESA pour développer la modulation dynamique en bande X sur les plateformes satellites de U-Space.
Lancés en mars 2025 à bord d’une mission Transporter-13 de SpaceX, Soap (Satellite Optique pour Analyse et Positionnement des débris) et Pandore sont les deux premiers satellites entièrement conçus, assemblés et opérés par U-Space depuis ses installations à Toulouse. Les deux satellites évoluent sur une orbite héliosynchrone à 590 km d’altitude.
Soap (illustré sur la photo) est dédié à la surveillance de l’espace pour démontrer l’apport de la connaissance de la situation spatiale depuis l’orbite (SBSS) et améliorer la précision des données collectées pour le catalogage des petits débris spatiaux. Pandore, quant à lui, est une mission de démonstration en orbite (IOD) embarquant la charge utile Synchrocube de Safran Space, destinée à valider des services de positionnement et de synchronisation en orbite basse capables de compléter ou de suppléer les signaux GNSS dégradés ou brouillés.
Raisons du choix de Skynopy par U-Space
U-Space, qui a déjà opéré ses missions avec d’autres fournisseurs, a identifié plusieurs éléments différenciants en faveur de Skynopy.
La fiabilité des services de Skynopy s’est distinguée par la robustesse de ses opérations, la régularité des contacts planifiés et l’absence de pertes de verrouillage ou de resynchronisation pendant les passages satellites, une exigence cruciale pour des missions nécessitant une télémétrie continue et de haute qualité.
La plateforme de Skynopy offre des métriques en temps réel d’une profondeur permettant aux équipes de contrôle mission de U-Space d’accéder à des indicateurs tels que la puissance du signal reçu, le rapport signal/bruit (SNR), la qualité de démodulation ou encore la latence de livraison des données. Ces informations permettent aux opérateurs de diagnostiquer et réagir instantanément, sans attendre les analyses post-passage.
L’API de Skynopy permet également la réduction des délais d’intégration avec le logiciel de contrôle mission de U-Space et une automatisation accrue des opérations quotidiennes.
Enfin, la réactivité des équipes de Skynopy, capable de répondre rapidement aux demandes techniques et d’adapter les configurations aux besoins spécifiques des missions, a été un facteur décisif, notamment pendant la phase critique de mise en orbite.
Une collaboration avec l’ESA pour la modulation dynamique en bande X
Au-delà du service opérationnel en bande S, U-Space et Skynopy collaborent dans le cadre du programme Push (Providing Upstream Services for Higher-value missions) de l’ESA pour développer et valider l’implémentation de la modulation dynamique en bande X sur les plateformes satellites de U-Space.
Ce projet commun vise à démontrer qu’un opérateur de petits satellites peut atteindre des niveaux de débit comparables à ceux de plateformes beaucoup plus importantes grâce à l’utilisation des technologies SDR (Software Defined Radio) développées par Skynopy. Le programme est cofinancé par l’ESA et Skynopy, permettant à U-Space de bénéficier du service sans coût direct.
L’objectif est d’équiper les futures séries de satellites U-Space de capacités de téléchargement de données de mission à haute cadence, en cohérence avec son ambition industrielle de produire un satellite par semaine d’ici 2027 et de répondre aux besoins de constellations internationales exigeant à la fois fiabilité et très hauts volumes de données.
